¿Qué es una trampa de grasas?
Una trampa de grasas
o interceptor de grasas es un receptáculo ubicado entre las líneas de desagüe
del restaurante y las alcantarillas, que permite la separación y recolección
de grasas y aceites del agua usada y evita que estos materiales ingresen en
la red de alcantarillado municipal.
La trampa de grasas
puede colocarse dentro o fuera del establecimiento. Habitualmente, las grandes
cocinas de los restaurantes o escuelas tendrán la trampa de grasas o interceptor
fuera de las instalaciones, por lo general en el suelo, mientras que las cocinas
de lugares más pequeños las alojan dentro de sus instalaciones.
¿Por qué tengo
que tener una trampa de grasas?
Las grasas y aceites
generan enormes trastornos al sistema cloacal municipal, razón por la cual
los municipios exigen que las cocinas comerciales instalen una trampa de grasas.
La mayoría de las municipalidades establece un tope para la cantidad de grasas
y aceite que puede irse con el agua sucia de los establecimientos. Más allá
de esos límites están capacitados para imponer multas.
¿Cómo funcionan
estas trampas de grasas?
Las trampas de
grasas reducen el flujo del agua procedente de los desagües, con lo que las
grasas y el agua tienen tiempo para enfriarse. Este enfriamiento hace que
las grasas se coagulen y floten en la superficie mientras que otros sólidos
más pesados se depositan en el fondo de la trampa. El resto del agua pasa
libremente por el alcantarillado de la ciudad.
¿Cómo puedo hacer
el mantenimiento de la trampa de grasas?
Es fundamental
realizar un adecuado mantenimiento de la trampa
de grasas para que ésta funcione de manera eficiente. Si no se controlan los
niveles de grasa, aceite y sólidos acumulados, pueden generarse muchos problemas;
Por ejemplo, obstrucciones y acumulaciones en los desagües, malos olores y,
lo que es peor, un exceso de grasas y aceite depositado en la red cloacal
de la ciudad, lo que puede generar la aplicación de importantes multas.
Según el tamaño,
hay diferentes maneras de limpiar la trampa de grasas. Muchos gobiernos estatales
y municipales cuentan con ordenanzas que exigen que las trampas se bombeen
con cierta frecuencia, de modo que es importante consultar primero al municipio
para saber cuál es el criterio que aplica. Sin embargo, más allá de los bombeos
obligatorios, existen otros métodos para limpiarlas, y vale la pena analizarlos.
Muchos restaurantes
y cocinas con trampas de grasas más pequeñas suelen hacer que su propio personal
se ocupe del mantenimiento. Por lo general, esta tarea implica vaciar, con
la ayuda de una pala, o bien aspirar la grasa, el aceite y los sólidos, y
eliminarlos con los desechos sólidos. Es importante que si se realiza este
procedimiento, se utilice un producto absorbente, como por ejemplo piedritas
sanitarias para gatos, para absorber los desechos líquidos a fin de asegurarse
de que se recogen todos los residuos.
La mayoría de los
restaurantes con trampas de grasas más grandes suelen emplear los servicios
de una empresa de reciclado o de transporte de estos materiales para extraerlos
por bombeo y mantener la trampa cuando la acumulación de grasas y aceite alcanza
niveles muy altos. Obviamente, este método es más fácil que el anterior, pero
puede ser bastante caro, especialmente si el proceso se realiza semanal o
mensualmente.
La rutina del mantenimiento
que puede instrumentar cualquier restaurante o cocina para controlar la acumulación
de grasas y aceites y reducir la necesidad de extraerlas por bombeo es el
uso de un aditivo bacteriano. Las bacterias para la trampa de grasas ayudan a reducir
grasas y aceites y demás desechos orgánicos descomponiendo y digiriendo biológicamente
los residuos y liberando dióxido de carbono y agua. Este procedimiento puede
reducir mucho la necesidad de bombeos frecuentes, como así también controlar
los olores que emanan de la trampa. Además, como algunas bacterias son barridas
por el agua, la corriente receptora de desechos municipales se verá beneficiada.
Las bacterias para las trampas de grasas son de distintos tipos. Probablemente,
la más común sea la forma líquida, que puede volcarse en los desagües o aplicarse
directamente en la trampa. Otra presentación muy popular es el bloque de bacterias;
se trata de bloques de disolución lenta que se cuelgan de una soga y se sumergen
en la trampa. Dependiendo del tamaño del bloque y de la trampa de grasas,
los bloques pueden durar hasta 4 semanas. También vienen en polvo y, por lo
general, esta presentación ocupa menos espacio en las estanterías y su envío
es más económico. Por último, a las trampas de grasas se les puede instalar
una bomba de inyección para bombear automáticamente las bacterias dentro de
la trampa a intervalos preestablecidos, con lo cual el tratamiento sería virtualmente
sin mantenimiento.
Además de mantener las grasas y aceites en su nivel mínimo, las bacterias
también resultan beneficiosas en las cañerías de desagüe de las cocinas. Mezclando
una solución de bacterias y vertiéndola en el desagüe, las cañerías se pueden
mantener libres de acumulación de grasas y aceites que dificultan el vaciado
de los fregaderos y provocan malos olores.
Otra forma de garantizar el buen mantenimiento de una trampa de grasas
es llevando un registro de cuándo se realizan los procedimientos de mantenimiento,
tales como las extracciones por bombeo, limpiezas manuales, agregado de bacterias,
etc. También, deberá advertirse al personal que no debe arrojar sólidos y
demás desechos por las cañerías. Siempre que sea posible, hay que hacerlo
en el recipiente de la basura. Tampoco enjuagar los desagües y la trampa de
grasas con agua caliente, ya que esto implica hacer correr el agua caliente
por las tuberías para eliminar las grasas y demás acumulaciones. Con ello,
se impide que las grasas se enfríen en la trampa y que, por ende, vayan a
parar a las tuberías de recolección de residuos cloacales, provocando multas
municipales. Por último, tenga cuidado con los productos puramente enzimáticos.
Hay muchos en el mercado que están hechos con enzimas y surfactantes que no
hacen más que licuar la grasa para sacarla de la trampa. Y lo único que se
consigue con esto es provocar más problemas aguas abajo, en la zona de tratamiento
de aguas servidas, debido a la eventual coagulación y solidificación de la
grasa. Es por este motivo que muchas municipalidades prohíben el uso de dichos
productos.
¿Cómo puedo saber
cuál es el tamaño de trampa de grasas que necesito?
El tamaño de la
trampa de grasas depende de la cantidad de desechos que salen de la instalación.
El tamaño se mide en GPM (galones por minuto). Un cálculo sencillo puede ayudar
a determinar la tasa de producción en GPM que tiene su instalación.
Por ejemplo:
Tenemos un fregadero o pileta que mide 40 pulgadas de largo, por 12 pulgadas
de ancho por 12 pulgadas de profundidad.
1. 40x12x12 = 5760
2. 5760x0,003 = 17,28 gpm
(En este caso, la trampa de grasas adecuada es la GT2700-20, o sea, la de
20 gpm).
Otro ejemplo:
Tenemos dos piletas o fregaderos, una de 30 pulgadas de largo, 10 de ancho
y 10 de profundidad; la otra de 40 x 10 x 10.
1. 30x10x10 = 3000
2. 40x10x10 = 4000, (4000+3000 = 7000 entre las dos piletas o fregaderos)
7000x0,003 = 21gpm
(En este caso,
la trampa de grasas adecuada es la GT2700-25, o sea, la de 25 gpm)
* suministrada
por www.grease-trap-supply.com
Antes de comprar
una trampa de grasas, le recomendamos que se comunique con el organismo regulador
de su zona para tener la seguridad de que la que encarga es del tamaño correcto
y cuenta con la correspondiente aprobación.
¿Cuáles son algunas
de las marcas populares y dónde la compro?
Por lo general,
las trampas de grasas se compran en las casas que venden artículos de plomería,
e incluso en los negocios que venden suministros para restaurantes. También,
se las puede adquirir por Internet. En ambos casos, en particular por Internet,
es muy importante estar absolutamente seguro del tamaño que se necesita porque
muchos lugares no aceptan devoluciones.
Algunas marcas
conocidas de trampas de grasa son: Zurn, Big Dipper, Jonesspec y Dormont.
* Esta
información se suministra a modo de pauta general sobre la compra y mantenimiento
de trampas de grasas. Los detalles particulares deberán ser abordados por
la municipalidad de su zona o por el fabricante de trampas de grasas o productos
asociados.
